隨著人民生活水平的不斷提高，肥皂、香皂、洗滌劑、沐浴液等洗滌用品已成為日常生活中的必需品了。我國在古代就知道用草灰來洗滌衣服，現(xiàn)在，全國的較大城市，都已經(jīng)有了現(xiàn)代化的肥皂工業(yè)體系。

　　合成洗滌劑工業(yè)發(fā)展很快，雖然，所用原料和制造方法與肥皂不同。但洗滌劑用途和性質(zhì)與肥皂相似。在許多工業(yè)發(fā)達(dá)的國家，合成洗滌劑的產(chǎn)量已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了肥皂，且在繼續(xù)發(fā)展并逐漸代替肥皂。

　　復(fù)合皂（粉）適宜農(nóng)村和城市居民手洗織物使用；低泡洗衣粉適宜洗衣機(jī)使用；加酶洗衣粉適宜用重垢型織物品用；高檔加香洗滌用品適宜洗滌高級紡織用（如羊毛衫專用洗滌劑、真絲洗滌劑、高效衣領(lǐng)凈等等）；還有一些洗滌用品專用于家庭衛(wèi)生設(shè)施和其他領(lǐng)域（如潔廁凈、潔瓷凈、脫排油煙凈、全能高效洗滌劑等），極大地方便消費(fèi)者選購和使用。